Freiwilligendienste 1

„Sache des Reisenden, welcher in der Nähe gesehen, was die menschliche Natur quält und herabsetzt, ist es, des Unglücks Klagen zur Kenntnis jener zu bringen, welche zu helfen vermögen.“

Zitat: Alexander von Humboldt, Ansichten der Natur - mit wissenschaftlichen Erläuterungen, in: Gesammelte Werke, Band 6, Cotta 1889, S. 67 (Erstausgabe 1808) Bild: Wikimedia

F. W. H. Alexander von Humboldt (1769-1859) war sogenannter Forschungsreisender. Nach ihm und seinem Bruder ist das Berliner Humboldt-Forum benannt (das meistbesuchte Museum Deutschlands), in dem sich Sammlungen von Kunst- und Kulturgegenständen aus aller Welt befinden, die oft eine koloniale Raubgeschichte haben.

Ab dem 15. Jahrhundert waren Reisen vom Globalen Norden in den Globalen Süden eng verbunden mit der Gewaltgeschichte des europäischen Kolonialismus. Im 17. und 18. Jahrhundert fuhren Forschungsreisende wie Alexander von Humboldt in die Amerikas, nach Afrika, Asien und Australien. Aus Humboldts Zitat wird deutlich, dass er es für die Pflicht der Reisenden hält, als „Stimme der Unterdrückten zu agieren“ und auf die Mächtigen einzuwirken. Allerdings waren Foschungsreisen meist verknüpft mit den Interessen von Regierungen, Königshäusern oder Kaufleuten, die diese Reisen finanzierten und somit mit den Strukturen des europäischen Kolonialismus. In diesem Zusammenhang ist es fraglich, wie unabhängig dieses „Sprechen für andere“ sein konnte. Der jamaikanisch-britische Sozialwissenschaftler Stuart Hall spricht in diesem Zusammenhang davon, dass die:der Reisende oft meint alles zu sehen, „erkennt aber weniger deutlich, daß sie:er selbst etwas ist, das ihren:seinen Blick auf die Welt richtet“ (Hall 1994: 45). Der Theoretiker und viele postkolonialen Mitstreiter:innen setzen sich kritisch mit Fragen der Repräsentation (Wer spricht für wen?) auseinander und verortet alle Stimmen in einem Machtsystem, in dem die Sprecher:innen unterschiedlich `laute ́ Stimmen haben. Was verbindest du mit Reisen vom Globalen Norden in den Globalen Süden?

*PODCAST: Carolin Heißenberg et al. (2022): Die Restitutionsdebatte am Beispiel des Humboldt Forums. Studierendenpodcast. Uni Paderborn.

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